Как известно, Южная Корея расположена на материке, а именно - на Корейском полуострове. Однако часто ее называют островным государством, так как ей принадлежит свыше 4000 островов, окружающих страну со всех сторон. Среди них много маленьких и необитаемых, иногда полностью уходящих под воду во время прилива. Как правило, это вершины бывших гор. Есть и большие острова, на которых живут люди. Побывать на всех островах и островках невозможно, но есть среди них один, на который просто нельзя не приехать, оказавшись в Корее.

Этот райский уголок в корейском стиле стремятся увидеть не только жители «Страны утренней свежести», но и многочисленные заморские туристы.

Чеджу лежит между двумя климатическими поясами – субтропическим и умеренным, поэтому как надводная, так и подводная флора и фауна очень своеобразны.

Гигантский океанариум напоминает Ноев ковчег для обитателей моря – здесь нашли приют 40000 рыб и другой морской живности: от известных всем акул и черепах до маленьких пираний и забавных рыб-флейт.

Чеджу - крупнейший из корейских островов. Чистейшее море, мандариновые рощи, песчаные пляжи, пышная растительность, скалистое побережье – все это остров Чеджу. Чеджу – самый популярный курорт страны, этот райский уголок в корейском стиле стремятся увидеть не только жители страны Утренней Свежести, но и многочисленные заморские туристы.

Одно из самых популярных развлечений – знакомство с подводным миром у берегов острова. Чеджу лежит между двумя климатическими поясами – субтропическим и умеренным, поэтому как надводная, так и подводная флора и фауна очень своеобразны.

Существует два способа посмотреть на подводных граждан Кореи. Первый напрашивается сам собой – это дайвинг. Но, как известно, погружения с аквалангом требуют специальных навыков, длительных тренировок и немалых материальных затрат.

Корейцы, по природе своей демократичные и практичные, придумали свой вариант «народных погружений» - спуск на дно в специальной туристической подводной лодке.

Подводное путешествие проходит недалеко от берега. Корейская лодка немногим уступает военной субмарине: она опускается на глубину до 40 метров. Миссия вполне мирная, поэтому такой глубины более чем достаточно. Перископ этому чуду техники тоже не требуется – пассажиры видят все происходящее за бортом сквозь стеклянные стенки лодки.

Эта единственная в своем роде туристическая субмарина разработана специально для экскурсий. Изобретение оснащено экологически безопасными электро-аккумуляторами, что обошлось разработчикам в несколько миллионов долларов.

Однако вложения себя наверняка уже окупили. В подлодке могут разместиться одновременно 50 туристов, погружение проходит несколько раз в день. И в каждое подводное путешествие батискаф отправляется почти полным.

По сравнению дайвингом это выгодный бизнес – большую группу людей без обучения и специального снаряжения можно «оптом» отправить под воду.

Морские обитатели уже привыкли к лодке и выучили ее расписание – ведь каждый раз перед батискафом плывет дайвер, подкармливающий живность. Рыбы, не первый раз встречающие лодку, стали почти ручными. Этот акуленок совсем не боится ни водолаза, ни огромной по сравнению с ним субмарины. Возможно, дело в детской непосредственности или в детской же любознательности.

На глубине 10 метров - первая остановка. Таких остановок обычно бывает несколько. Глубина у берегов Чеджу превышает 200 метров, но чем ниже опускаешься, тем более безжизненным становится морское дно. Поэтому ниже сорока метров опускаться бессмысленно – почти все интересные туристам жители моря обитают неподалеку от поверхности.

Вокруг острова водится около 500 видов рыб, 130 видов ракообразных и около 250 видов водорослей. Все это подводное разнообразие, за исключением разве что водорослей, проявляет к людям огромный интерес. Привыкшие к постоянному подкармливанию подводные жители без стеснения подплывают к лодке и к окружающим ее дайверам, любопытно заглядывают в окна субмарины и пытаются понять, кто же это вторгся в их владения.

Не только рыбы водятся у берегов Чеджу. Во время прогулки батискаф проходит у основания одного из крошечных островков, которых много у побережья Кореи. Основание островка покрыто мягкими кораллами всевозможных размеров и видов. Рядом с кораллами, расположились губки и анемоны. Тут же водится и вся та живность, которой потчуют туристов прибрежные кафешки.

Из-за разнообразия цветов российские дайверы прозвали местное дно «осенним лесом». Лес, видимо, имелся в виду инопланетный – в земных лесах нередко встречаются желтые и бардовые краски, но лиловых и фиолетовых не увидишь...

Идти на прогулку в «осенний лес» лучше тогда, когда на небе светит солнце. Также и погружаться интереснее всего в солнечную погоду в полдень, когда лучи проникают на большую глубину и освещают дно. Нам с погодой не очень повезло, солнца было мало, и под конец экскурсии разглядеть что-либо становилось сложно.

Последняя остановка подводного маршрута - на тридцатиметровой глубине. Подлодка останавливается радом со своей отдаленной родственницей - затонувшей в пятидесятых годах рыбацкой шхуной. Туристы могут ненадолго почувствовать себя рэк-дайверами – мастерами погружений на затонувшие объекты. Субмарина проплывает так близко от шхуны, что можно прочитать сохранившиеся надписи на борту. Естественно, если знаешь корейский язык. Сегодня рыбацкая судно стало домом для тех, на кого охотилось – различных корейских рыб.

После завершения часовой экскурсии каждый участник получает сертификат о погружении и фото на память. А теперь самое время пойти в рыбный ресторанчик и попробовать увиденное на вкус!

Продолжить изучение подводного мира можно в столице Кореи – Сеуле. Здесь нет морских просторов и туристических подводных лодок, зато в Сеуле находится один из самых крупных в мире океанариумов - «КОЭКС Аквариум». Он занимает площадь в почти полторы тысячи квадратных метров. Гигантский океанариум напоминает Ноев ковчег для обитателей моря – здесь нашли приют 40 000 рыб и другой морской живности: от известных всем акул и черепах до маленьких пираний и забавных рыб-флейт. Всего в океанариуме насчитывается более 500 видов морских животных и растений, собранных со всего Земного шара.

Обитатели океанариума распределены по трем этажам. Путь с третьего этажа на первый называется «Водное путешествие». Дотошные корейцы постарались сделать экскурсию-погружение максимально правдоподобной: посетители постепенно спускаются все ниже к морскому дну.

Для бывалого покорителя пространства путешествие по океанариуму - отличная возможность понять, сколь многого он еще не видел. Побывать на дне всех морей и океанов мира не под силу никому. Океанариум позволяет сделать это хотя бы виртуально.

Принцип деления по разделам явно сделан по образцу Диснейленда, что для океанариума нехарактерно. Первые несколько залов посвящены империи Инков. Посетители оказываются в Южной Америке XV века, по крайней мере, это должно произойти по задумке создателей океанариума.

Далее путешественники попадают в леса Амазонии. Стоит отметить, что создатели КОЭКС Аквариума не просто распределили животных по группам и темам, но и снабдили каждый из разделов необходимыми декорациями. Бродя по аквариуму и разглядывая находящихся в нем животных и рыб, можно полностью окунуться в атмосферу обитания этих существ. В зале Амазонки слышны шум водопада и крики тропических птиц, а воды полны акулами, скатами, хищными пираньями и даже выдрами.

В следующем зале представлены обитатели морей – Карибского, Средиземного, Северного и других. Раздел носит название «Семь морей».

Среди кораллов плавают экзотические обитатели рифа с не менее экзотическими названиями: сладкогубый арлекин, голубой хвостик, рыбы-бабочки.

Большое внимание в «КОЭКС Аквариуме», естественно, уделяется воде. Ведь ее качество играет наиболее важную роль в жизни океанариума. Вода для аквариумов набирается из городского водопровода и тщательно фильтруется. Морская вода изготавливается из пресной с использованием морской соли. По мере испарения воды из аквариумов, в них добавляется пресная, чтобы поддерживать нужный уровень солености. Анализ качества воды проводится ежедневно и оценивается по ряду различных качеств, от прозрачности и солености до количества микроорганизмов на миллилитр.

В небольшом населенном пункте океанариум, скорее всего, окажется нерентальбельным. Такое дорогостоящее сооружение могут позволить себе только крупные города, где много туристов или хотя бы любопытствующих местных жителей. Но даже этих благодарных посетителей надо увлечь, чтобы они приходили в океанариум снова и снова. По части создания шоу из чего угодно корейцы уже могут поспорить с американцами. Экскурсия в «КОЭКС Аквариуме» – яркое тому подтверждение.

По ходу выставки посетители все больше приближаются к морским животным. Если в начале экспозиции на обитателей глубин можно только смотреть, то в открытом аквариуме «Прикосновение к морю» можно подержать в руках морскую звезду или погладить детеныша акулы. Экспозиция знакомит посетителей с подводными обитателями морского курорта Кореи Ан мен до. Вопреки всем музейным правилам, любой желающий может потрогать живые экспонаты, на это даже не надо брать разрешение.

Раздел «Океанское царство» - жемчужина океанариума. Посетители попадают под воду, путешествуют по тоннелю с прозрачными стенками. Создается ощущение, что идешь по дну океана, а над головой проплавают огромные акулы, скаты и гигантские морские черепахи. Многие туристы сравнивают «Океанское царство» с африканским сафари. В отличие от сафари, где путешественники часами наматывают километры в поисках животных и часто ничего так и не находят, в океанариуме посетитель гарантированно встречается с самыми страшными хищниками подводного мира. От 70 акул, населяющих этот аквариум, человека отделяет всего шесть сантиметров стекла.

Прогуливаясь по тоннелю, нельзя не удивиться технологии его создания. Воду «КОЭКС Аквариума» удерживает так называемое акриловое стекло, способное выдержать давление двух тысяч тонн воды. На самом деле, акриловое стекло – вовсе не стекло, а несколько склеенных между собой листов прозрачной акриловой пластмассы. Особенно впечатлительных посетителей корейцы заверяют – сюжет фильма «Челюсти» здесь никогда не повторится. Прочность акрилового стекла удержит не только тонны воды, но и прожорливую акулу, которой вдруг взбредет в голову полакомиться идущими по тоннелю туристами.

В последнем зале океанариума живут крабы, осьминоги и другие необычные обитатели морских глубин. «Глубокое синее море» - так называется заключительный этап погружения в подводный мир.

Океанариум постоянно пополняется благодаря современным технологиям. Недавно улучшенный способ перевозки рыб позволяет доставлять в аквариумы самых редких морских обитателей из любой точки земного шара.

Посетители «КОЭКС Аквариума» попадают в экосистемы различных рек, морей и океанов. В каждой зоне создатели попытались обеспечить эффект полного присутствия, и им это удалось. Экскурсия воздействует на зрение, обоняние, слух и осязание. Для того, чтобы задействовать незаслуженно забытое чувство вкуса, стоит заглянуть в расположенный неподалеку ресторан морской кухни. А затем – дальше в путь, покорять подводное и надводное пространство.

Никита ПУРЫЖИНСКИЙ