Если спросить у обычного россиянина, с чем у него ассоциируется Южная Корея, он без долгих раздумий скажет: с недорогими и качественными иномарками. Наверное, дело в том, что сегодня машины из этой страны можно найти на любом отечественном автомобильном рынке, а покупка простенького корейского «железного коня» по карману широкому кругу людей.

Для жителей страны утренней свежести - так Корею называют на востоке - это несомненный повод для гордости. Поэтому неудивительно, что первый музей, который нам показали на корейском острове Чеджу, оказался автомобильным.

Внушительная экспозиция представляет собой собрание наиболее изысканных и популярных средств передвижения, когда-либо ездивших по дорогам планеты. Некоторые из них давно стали историей, и увидеть их на дороге можно разве что на кадрах старых кинохроник. Вот, к примеру, одна из модификаций легендарного «Форда Т», немного смахивающая на старинный экипаж. Когда-то этот красавец, обладавший аж двадцатью четырьмя лошадиными силами, сделал целую революцию на автомобильном рынке и побил все рекорды продаж. Секрет такого успеха заключался в сочетании простоты и элегантности.

Вообще же в этом музее можно встретить как американские авто начала прошлого века, так и более поздние шедевры европейских и азиатских концернов. Скромные семейные автомобили соседствуют с роскошными лимузинами, которые и в свое время были доступны лишь миллионерам. Сегодня же подобная коллекция бесценна и уникальна. Оценить ее по достоинству могут даже плюшевые медведи, которые, кстати, являются одним из неофициальных символов острова Чеджу. Дело в том, что самый известный на курорте музей посвящен именно этим игрушечным животным, поэтому встречаются они здесь чуть ли не на каждом шагу.

Есть в автомузее и несколько экспонатов корейского производства. Что интересно, не так давно корейцы и мечтать не могли о звании мировой автодержавы. Первый автомобиль марки «Сибаль» появился здесь всего-то полвека назад. Его собрали корейские Левши из запчастей разбитых и списанных американских «виллисов». Подобных запчастей в стране тогда было немало, так что механикам удалось быстро наладить серийное производство. Эти угловатые машины были так же популярны среди местных чиновников, как некогда черные «волги» у членов советского партийного аппарата.

Сегодня же корейские госслужащие почему-то предпочитают авто иностранного производства, украшенные фигурками экзотических животных или вензелями из латинских букв. Впрочем, иномарок на улице по-прежнему мало.

Вообще для корейцев машины стоят на втором месте по важности после футбола. И это легко объяснимо, ведь местная автомобильная промышленность сделала весомый вклад в корейское экономическое чудо. Благодаря вмешательству властей, эта отрасль быстро стала приоритетной и остается ей по сей день. Абсолютное большинство автомобилей сегодня экспортируется за рубеж. Невысокие цены – а самая дорогая корейская машина стоит около шестидесяти тысяч долларов – делают их доступными для многих.

Чего не скажешь о некоторых авто из музейной коллекции. К примеру, этот «Кадиллак Эльдорадо» образца пятьдесят девятого года вполне мог бы стать одной из машин Джеймса Бонда. Долгое время он был в США своего рода автомобильной иконой – и, похоже, мечтают о нем не только американцы. Кстати, именно этот «Кадиллак», только розового цвета, считают любимым автомобилем короля рок-н-ролла Элвиса Пресли.

Тем же, кому подобные «суперкары» пока не по карману, остается только рассматривать модели спортивных машин разных времен. А миниатюрных гоночных болидов здесь не меньше, чем настоящих автомобилей.

Во многих восточных странах существует культ цветов, и Корея в данном случае – не исключение. Свой цветок-символ есть у каждой провинции. На острове Чеджу это пышно цветущие рододендроны. Впрочем, нам они встретились лишь однажды – в парке Чхончжиён. Здесь же мы впервые увидели главный символ Чеджу – каменных «тольхарубанов». «Харубан» на местном наречии означает «дедушка». Загадочные каменные изваяния изображают мудрых и добродушных старцев. Когда-то их устанавливали в каждом селении в надежде отпугнуть злых духов. Говорят, что это помогало - во всяком случае, жителей Чеджу духи никогда не беспокоили.

Ростом каменные дедушки не вышли, и иногда сувениры, изготовленные по их подобию, превосходят оригинал по размеру. Материалом для изготовления статуй по традиции служит темная вулканическая порода. Ее здесь, кстати, предостаточно, ведь сам остров Чеджу возник на месте древнего вулкана. Согласно местному поверью, его зарождению предшествовала страшная битва между морским дьяволом и драконом. Результатом этой схватки стали необратимые геологические изменения, сделавшие Чеджу вполне пригодным для жизни человека.

Благодаря вулканическому прошлому, местные почвы чрезвычайно богаты и плодородны. Поэтому корейцы любят использовать их при выращивании деревьев-бонсай, создавая им максимально комфортные условия. Надо сказать, что культура бонсай – не исконно корейская. Принято считать, что она возникла в Японии и оттуда перекочевала в Китай и Корею. Кстати, само слово бонсай означает всего-навсего «растение в горшке».

Судя по тому, что мы увидели на Чеджу, корейцы серьезно преуспели в сложном искусстве многолетнего выращивания карликовых деревьев. А нюансов в этой науке существует множество. Во-первых, для создания миниатюрных шедевров подходят не любые виды деревьев. Наиболее распространенными считаются различные сосны, можжевельники и, как ни странно, фикусы. Впрочем, часто можно увидать и крошечные апельсиновые деревья или клены.

После выбора сорта дерева нужно определиться со стилем. Их выделяют несколько в зависимости от придаваемой формы. К примеру, кенгай, или каскад, обычно изображает изогнутое дерево на обрыве. А стиль чоккан предписывает растить деревце строго вертикально. Форму обычно придают при помощи алюминиевой проволоки, а также время от времени подрезая веточки. Любителю бонсай приходится постоянно следить за температурой воздуха, частотой полива и ограждать хрупкие растения от вредителей. В общем, занятие это довольно трудоемкое. Впрочем, вырастить миниатюрный сад на балконе может любой желающий. Вот только результаты труда садовода, скорее всего, увидят уже его внуки.

Корейцы же стараются относиться бережно к растениям любого размера, поэтому в парках на острове Чеджу царит идеальный порядок. Прогуливаясь по чистым аллеям, можно забрести в самую настоящую древнекорейскую деревню. Так выглядели дома простых жителей Чеджу несколько веков назад. Каменные стражи зорко охраняют аккуратные постройки, внутреннее убранство которых воссоздано до мельчайших деталей. Здесь же можно сыграть в древнюю корейскую игру. Считается, что попадание в цель приносит метателю удачу.

Наверное, самым удобным способом перемещения во время отдыха за рубежом является путешествие на автомобиле. Впрочем, местные жители все же предпочитают велосипед. Взять автомобиль напрокат в Корее нетрудно, хотя для этого и потребуется водительское удостоверение международного образца и от семидесяти до трехсот долларов в день.

Путешествуя по окрестностям города Чеджу, мы заметили группу туристов наивного вида, столпившихся вокруг человека с прибором для измерения уклона поверхности. Вопреки нашим предположениям, он оказался вовсе не дорожным рабочим, а своего рода уличным магом. Он заявил, что сможет преодолеть закон всемирного тяготения и действительно заставил бутылку с водой катиться вверх по склону на холма. По секрету он рассказал нашей съемочной группе, что эффектный трюк построен на оптической иллюзии, и на самом деле бутылка катится вниз.

На неискушенного путешественника этот фокус производит сильное впечатление, сравниться с которым могут лишь воспоминания о посещении Парка Любви на Чеджу. О специфике этого места можно судить хотя бы по форме указателей, встречающих посетителей у входа. Достоверно неизвестно, у кого этот парк пользуется большей популярностью – у туристов или самих корейцев, - но дорожки его никогда не бывают пустыми. Однако, тем, кто моложе восемнадцати, попасть сюда вряд ли удастся.

Говорят, что после окончания корейской войны остров Чеджу стал любимым местом для свадебных путешествий. Считалось, что именно здесь молодожены со всей Кореи должны проходить курс сексуального воспитания, необходимый для дальнейшего счастья в браке. Тогда-то на Чеджу и появились соответствующие учебные заведения. Самым наглядным из них сегодня является этот диковинный скульптурный парк. Впрочем, некоторые учебные пособия до сих пор остаются для посетителей загадкой.

На территории, равной площади двух футбольных полей, здесь собрано более ста сорока статуй и удивительных механизмов. И коллекция эта постоянно пополняется благодаря неистощимому воображению юных корейских скульпторов. В народе за парком закрепилось название «Развратный Диснейленд». И похоже, что сегодня многие предпочитают изучать азы любовной науки задолго до свадьбы.

После посещения островка страсти на Чеджу можно утверждать наверняка: в Корее секс есть. Кстати, об этом же писали и несколько веков назад первые европейцы, побывавшие в стране утренней свежести и увидевшие корейских женщин-кисэн. Кисэн были вовсе не проститутками, а своего рода аналогом японских гейш. Их образование было довольно разносторонним и касалось не только взаимоотношений полов. Кисэн учили музыке, рисованию, танцам и медицине, хотя более востребованными оставались другие их таланты.

Завершая путешествие в другую страну, трудно удержаться от прогулки по местным магазинам. Видимо, это единственный вид шопинга, против которого ничего ни имеют против как жены, так и их мужья. Побывав на Чеджу, мы просто не могли не прицениться к местным сувенирам. Их разнообразие способно удовлетворить самый взыскательный вкус.

Здесь можно приобрести как кувшины причудливой формы, так и плюшевых медведей в корейском исполнении. Однако фирменным корейским сувениром считается национальный костюм «ханбок», который делают на заказ. Популярностью у иностранцев также пользуются ювелирные и антикварные лавки. В последних можно, к примеру, купить древний манускрипт с малопонятными иероглифами. Или, как произошло в нашем случае, получить бумагу с дарственной надписью на корейском языке. А наш сувенир занял достойное место в коллекции телеканала 7ТВ.